12 de febrero de 2026 en Ecuador — jueves

¿Por qué el 12 de febrero es el Día del Oriente y de Galápagos?

El 12 de febrero Ecuador recuerda dos hechos a la vez: el Día del Oriente Ecuatoriano y el Día del Archipiélago de Galápagos. Ninguno de los dos es feriado nacional. En 2026 la fecha cayó jueves y en 2027 cae viernes, días laborables normales en todo el país.

El Día del Oriente se asocia con la expedición que partió de Quito y llegó al gran río de la Amazonía. Francisco de Orellana, que se había separado del grupo de Gonzalo Pizarro, navegó por el Napo hasta encontrar el Amazonas en febrero de 1542, y la tradición ecuatoriana fija ese hallazgo el día 12. De ahí viene que la fecha se use para hablar de la región amazónica: Sucumbíos, Orellana, Napo, Pastaza, Morona Santiago y Zamora Chinchipe.

Galápagos tiene su propio motivo. El 12 de febrero de 1832, durante el gobierno de Juan José Flores, el Ecuador tomó posesión formal de las islas, que pasaron a formar parte del territorio nacional. Las islas habían sido avistadas siglos antes, en 1535, por el obispo Tomás de Berlanga, aniversario que el calendario cívico ubica el 10 de marzo. La provincialización llegó mucho después y se conmemora el 18 de febrero.

En Napo la fecha tiene además peso local, porque coincide con su provincialización. Escuelas y municipios de la Amazonía suelen organizar desfiles, ferias y actos con pueblos kichwa, shuar o waorani, según el cantón. Si viajas a Tena o al Puyo en estos días puede haber cierres de calles por las comparsas.

Un dato que conviene tener presente para quien coordina con las islas: Galápagos usa la hora UTC-6, una hora menos que el Ecuador continental. Una llamada a las nueve de la mañana en Quito o Guayaquil son las ocho en Puerto Ayora o en Puerto Baquerizo Moreno.

El calendario de feriados de esas semanas cambia de un año a otro. En 2026 el Carnaval cayó el lunes 16 y el martes 17 de febrero, por lo que el 12 quedó a pocos días del puente. En 2027 el Carnaval llega antes, el lunes 8 y el martes 9, y el viernes 12 encuentra al país ya de vuelta a la rutina.

En las aulas la fecha suele trabajarse como tema de Estudios Sociales. En la Sierra y la Amazonía el ciclo 2026-2027 está en su segundo trimestre, que va del 2 de diciembre al 15 de marzo. En la Costa y Galápagos el año lectivo cierra sus clases ordinarias el 24 de febrero de 2027, de modo que el 12 cae en las últimas semanas antes del cierre y las evaluaciones.

En la Amazonía viven nacionalidades como la kichwa amazónica, shuar, achuar, waorani, siona, secoya, cofán, shiwiar, sapara y andoa, cada una con idioma y territorio propios. Varias de esas comunidades organizan en estas semanas encuentros culturales, comida tradicional como el maito de pescado envuelto en hojas, chicha de yuca y exhibiciones de artesanías elaboradas con semillas y fibras del bosque.

Para quien planea visitar las islas, recuerda que el ingreso exige tarjeta de control migratorio y pago de la tasa de entrada al parque nacional, además de cumplir las normas de bioseguridad que revisan los inspectores en los aeropuertos de Baltra y San Cristóbal. No se pueden llevar frutas frescas, semillas ni tierra. Los cupos en temporada alta se agotan rápido, así que la reserva anticipada de vuelos y hospedaje marca la diferencia en el presupuesto.

El aniversario también suele aprovecharse en medios y colegios para hablar de conservación: especies introducidas, pesca, turismo masivo y protección de la reserva marina. No es una fecha festiva en el sentido de vacaciones; es más bien una jornada cívica de reflexión y orgullo regional.

En resumen: jueves 12 de febrero de 2026 y viernes 12 de febrero de 2027, días hábiles comunes con desfiles locales en provincias orientales.

Fuente: elyex.com