31 de diciembre de 2026 en Ecuador — jueves

¿El 31 de diciembre es feriado? Así se despide el Año Viejo en Ecuador

El 31 de diciembre no es feriado nacional en Ecuador. Es día laborable, aunque muchas empresas y entidades dan la tarde libre o reducen su horario. En 2026 cae jueves y en 2027 viernes. El feriado es el día siguiente, 1 de enero, que no se traslada nunca: en 2027 es viernes y en 2028, sábado.

La noche del 31 es la del Año Viejo, quizás la tradición popular más visible del país. Durante semanas se arman monigotes: muñecos de tamaño humano rellenos de aserrín, papel o ropa vieja, con caretas que suelen burlarse de políticos, futbolistas, personajes de televisión o simplemente de algún pariente. En Guayaquil, en la avenida Olmedo y en otras calles, y en barrios de Quito y Cuenca, hay exhibiciones y concursos de monigotes gigantes.

Junto al muñeco aparece la viuda: hombres disfrazados de mujer, con maquillaje exagerado, que paran el tráfico pidiendo una moneda "para el entierro" del Año Viejo. Es un juego que todos conocen, y la regla tácita es que pidan con humor, sin presionar.

Antes de la quema se lee el testamento: un texto en verso o en prosa, escrito por la familia o el barrio, en el que el Año Viejo reparte sus "bienes" y repasa con ironía lo que pasó en esos doce meses. A la medianoche se prende fuego al monigote en la calle, se saltan las brasas tres veces para dejar atrás lo malo y se comen doce uvas, una por cada campanada.

Hay otras cábalas muy repetidas: usar ropa interior amarilla para la suerte, dar la vuelta a la manzana con una maleta para viajar en el año que llega, o llevar billetes en el bolsillo. Ninguna tiene base más allá de la costumbre, pero animan la noche.

¿Qué cuidados tomar? Los cuerpos de bomberos piden cada año no rellenar los monigotes con pólvora, quemarlos lejos de cables, autos y viviendas, y tener agua a mano. Los niños no deberían manipular camaretas ni cohetes. Varias ciudades prohíben la quema en ciertas vías por el daño al asfalto, así que vale revisar la ordenanza local.

En el trabajo, el 31 cuenta como día ordinario: si tu jornada no se suspende, se paga sin recargo. Los bancos abren, por lo general hasta media mañana o mediodía según la entidad. Las escuelas fiscales están de vacaciones: en la Sierra y la Amazonía, hasta el 1 de enero; en la Costa y Galápagos, hasta el 3 de enero de 2027.

La comida de esa noche cambia de casa en casa. En la Sierra abunda el pernil o el pavo sobrante de Navidad, mientras que en la Costa hay quienes prefieren un encocado, mariscos o una parrillada en el patio. A la medianoche se brinda con champán, sidra o canelazo, y se abraza a todos los presentes antes de salir a ver la quema.

En los últimos años se ha extendido la costumbre de hacer monigotes con material reciclado, cartón y papel periódico, y algunos municipios premian a los mejores. Muchos talleres familiares de Guayaquil y de parroquias de Pichincha trabajan desde octubre para cumplir pedidos de empresas, condominios y familias.

Si sales esa noche, planifica cómo volverás: el tránsito se complica cerca de la medianoche, las vías principales se llenan de humo y cenizas, y la policía instala controles de alcohol. Pedir un taxi con anticipación o quedarse a dormir donde se celebró son las opciones más sensatas.

Las mascotas sufren con el ruido de cohetes y camaretas. Veterinarios recomiendan mantener a perros y gatos dentro de casa, en un cuarto tranquilo, con la placa de identificación puesta, y evitar sacarlos a pasear cerca de la medianoche.

Fuente: elyex.com